Sinh ra và lớn lên tại vùng “rốn phèn” thuộc tỉnh Long An (cũ), nơi cỏ bàng mọc tự nhiên khắp đồng ruộng, anh Được từ nhỏ đã quen với hình ảnh những tấm chiếu, giỏ, đồ đan thủ công đơn sơ từ cỏ bàng. Tuy nhiên, trong nhiều năm, nghề đan cỏ bàng truyền thống dần mai một do hiệu quả kinh tế thấp, đầu ra bấp bênh.

Nhạy bén với xu hướng thị trường và nhận thấy tiêu dùng xanh đang trở thành lựa chọn ưu tiên tại nhiều quốc gia phát triển, năm 2019, anh Bùi Thành Được quyết định thành lập Công ty TNHH Sản xuất Miền Tây Xanh, lựa chọn cỏ bàng làm nguyên liệu chủ lực để phát triển các dòng sản phẩm thân thiện với môi trường. Sản phẩm đầu tiên của công ty là ống hút làm từ cỏ bàng.

Để tạo ra những chiếc ống hút đạt chất lượng, cỏ bàng phải trải qua nhiều công đoạn như thu hoạch, rửa sạch, cắt đoạn, phân loại, sấy khô, mài nhẵn, hoàn thiện và đóng gói. Trung bình phải cần từ 250–300 cây cỏ bàng mới cho ra khoảng 300 ống hút đạt chuẩn.

Thời gian đầu, do điều kiện còn hạn chế, các khâu sản xuất chủ yếu làm thủ công, năng suất thấp. Tuy nhiên, khi sản phẩm được thị trường đón nhận, anh Được mạnh dạn đầu tư máy móc, công nghệ, tối ưu quy trình sản xuất. Đến nay, Công ty Miền Tây Xanh có thể sản xuất khoảng 3 triệu ống hút mỗi tháng, cung cấp cho hơn 20 khách sạn cao cấp trong nước và xuất khẩu sang nhiều thị trường như Đức, Pháp, Mỹ, Hàn Quốc…

Năm 2021, sản phẩm ống hút cỏ bàng của Miền Tây Xanh được công nhận là OCOP 3 sao và đạt các chứng nhận quốc tế như ISO 22000:2018, HACCP, khẳng định chất lượng và uy tín trên thị trường. Không dừng lại ở đó, với tinh thần sáng tạo và khát vọng làm mới nghề truyền thống, anh Bùi Thành Được tiếp tục mở rộng danh mục sản phẩm từ cỏ bàng, tiêu biểu là hơn 100 mẫu túi xách thủ công, có thiết kế hiện đại, ứng dụng cao, phù hợp thị hiếu người tiêu dùng quốc tế. Các sản phẩm được xử lý chống ẩm, khắc laser hoa văn, kết hợp vải canvas bên trong, vừa giữ nét truyền thống vừa mang phong cách thời trang.

Hiện nay, túi xách cỏ bàng của Miền Tây Xanh có giá từ 500.000 đến 1.000.000 đồng/sản phẩm, được nhiều công ty du lịch, khu nghỉ dưỡng, điểm bán hàng lưu niệm đặt mua làm quà tặng. Tháng 6/2024, Công ty đã xuất khẩu hơn 2.000 túi xách sang thị trường Mỹ và đang tiếp tục mở rộng sang Nhật Bản, Hàn Quốc.

Điểm đặc biệt trong mô hình khởi nghiệp của anh Được là gắn chặt với phát triển cộng đồng và bảo tồn làng nghề truyền thống. Công ty Miền Tây Xanh hiện liên kết với hơn 30 hộ nông dân, thu mua nguyên liệu với giá cao hơn thị trường, giúp người dân tăng thu nhập từ 50–70% so với trước đây. Đồng thời, anh còn triển khai Dự án bảo tồn nguồn nguyên liệu và xây dựng làng nghề, tổ chức đào tạo tay nghề cho người dân, hỗ trợ thiết kế sản phẩm theo xu hướng thị trường mới. Nhờ đó, nghề đan cỏ bàng không chỉ được “hồi sinh” mà còn trở thành sinh kế bền vững cho nhiều lao động nông thôn, góp phần giải quyết việc làm, nâng cao thu nhập và giữ gìn giá trị văn hóa truyền thống.

Từ những cọng cỏ bàng bình dị của vùng đất phèn, anh Bùi Thành Được đã xây dựng thành công thương hiệu Miền Tây Xanh, đưa sản phẩm thủ công Việt Nam vươn ra thị trường quốc tế. Mô hình khởi nghiệp của anh là minh chứng sinh động cho tinh thần dám nghĩ, dám làm, đổi mới sáng tạo, gắn phát triển kinh tế với trách nhiệm xã hội và bảo vệ môi trường. Đây thực sự là tấm gương thanh niên khởi nghiệp tiêu biểu, truyền cảm hứng mạnh mẽ cho đoàn viên, thanh niên tỉnh Tây Ninh trong việc khai thác lợi thế địa phương, làm giàu chính đáng và góp phần đưa sản phẩm mang bản sắc Việt Nam ra thế giới.

Lê Văn Tú