Với nhiều người, việc di chuyển tự do là điều bình thường, nhưng đối với Nguyễn Thị Yến, sinh năm 1991, đó lại là một thử thách lớn lao. Chị là một thanh niên khuyết tật, nhưng với quyết tâm vươn lên, chị đã sống có ích cho bản thân và cho xã hội.

Chị Yến lớn lên trong một gia đình nghèo. Khi mới 5 tuổi, chị mắc bệnh sốt bại liệt, khiến chân trái không phát triển bình thường, để lại dáng đi khập khiễng. Dù hoàn cảnh khó khăn nhưng chị vẫn luôn nỗ lực học tập và hoàn thành bậc THPT, sau đó theo học Trung cấp ngành Quản trị kinh doanh.

Tại Sài Gòn, chị Yến vừa học vừa làm thêm để tự trang trải học phí. Chị tham gia các hoạt động Đoàn - Hội tại trường và tham gia các chuyến thiện nguyện. Những trải nghiệm này đã giúp chị Yến vượt qua rào cản tự ti, nhận ra rằng mình còn may mắn hơn nhiều người khác. Chị đã tự đặt cho mình một châm ngôn sống: "Hãy nhìn xuống một chút để thấy mình còn hạnh phúc hơn bao người."

Sau khi tốt nghiệp vào cuối năm 2011, chị Yến mong muốn tìm được việc làm phù hợp với ngành học của mình. Tuy nhiên, tình hình không diễn ra như mong đợi. Chị nộp hồ sơ vào nhiều công ty, nhưng không nhận được cơ hội nào do thiếu kinh nghiệm và ngoại hình. Thời gian ấy, chị rơi vào trạng thái chán nản và tiêu cực.

Khi cảm thấy bế tắc trong việc phát triển bản thân, năm 2003 chị Yến đã nhận được sự động viên từ gia đình và bạn bè để trở về quê nhà, giảm bớt chi phí sinh hoạt. Tại đây, chị mở một cửa hàng bán quần áo nhỏ, nhưng cũng trải qua nhiều khó khăn và thất bại. Năm 2019, sau khi tham gia các buổi tập huấn cho thanh niên và các chương trình hỗ trợ lập thân lập nghiệp, chị Yến nảy ra ý tưởng mở một quầy nước giải khát. Đây không chỉ là cách để mưu sinh, mà còn giúp chị nuôi dưỡng ba mẹ và đóng góp cho cộng đồng.

Sau 3 tháng chuẩn bị, vào đầu tháng 9 năm 2019, chị Yến đã khai trương quầy nước mang tên "Quầy Nước Thanh Niên - Gây Quỹ Học Bổng Cho Học Sinh Nghèo". Nghề bán nước không được nhiều người chú ý, nhưng chị rất trân quý nó. Những món đồ uống của chị nhanh chóng được khách hàng yêu thích và ủng hộ.

Từ đó, chị Yến không chỉ trang trải cuộc sống mà còn trao tặng hơn 10 suất học bổng trị giá 600 nghìn đồng mỗi suất cho học sinh nghèo vào mỗi mùa khai giảng. Chị duy trì chương trình này liên tục trong 3 năm và dự định sẽ tiếp tục mở rộng. Ngoài việc trao học bổng, chị còn tham gia thành lập Câu Lạc Bộ Tuổi Trẻ, cùng các bạn trẻ và mạnh thường quân hỗ trợ những cụ già neo đơn với phần quà hàng tháng trị giá 200 nghìn đồng. Hiện tại, CLB hỗ trợ 10 cụ mỗi tháng và đã duy trì chương trình này liên tục trong 13 tháng. CLB còn tổ chức chương trình Trung thu cho trẻ em vùng Tây Nguyên và chương trình "Xuân Tình Nguyện Tết Yêu Thương" cho các hộ gia đình khó khăn, đã thực hiện được 3 mùa.

Dịp này chị Yến vinh dự là một trong 38 tấm gương thanh niên khuyết tật tiêu biểu được tuyên dương trong chương trình “Tỏa sáng nghị lực Việt” năm 2024 do Trung ương Hội LHTN Việt Nam phối hợp với Công ty TNHH TCP Việt Nam tổ chức.