Phổi khỏe mạnh đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì chất lượng cuộc sống. Nhờ thuốc kháng vi-rút hiệu quả, những người sống chung với HIV có thể kiểm soát được virus và giảm nguy cơ mắc các bệnh nhiễm trùng cơ hội như viêm phổi do Pneumocystis. Tuy nhiên, những người có số lượng tế bào T CD4 thấp vẫn có nguy cơ bị ảnh hưởng nặng nề.

Mặc dù được điều trị tốt, người sống chung với HIV vẫn có nguy cơ mắc bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) cao hơn. COPD bao gồm khí phế thũng và viêm phế quản mạn tính, gây tắc nghẽn luồng không khí và khiến việc thở trở nên khó khăn. Nguy cơ mắc COPD tăng theo tuổi tác, và số ca bệnh này đang gia tăng ở người dương tính với HIV khi họ sống lâu hơn. Viêm mạn tính và tỷ lệ hút thuốc lá cao ở nhóm này cũng là yếu tố làm tăng nguy cơ mắc bệnh.

Nghiên cứu cho thấy người sống chung với HIV có tỷ lệ hút thuốc lá cao hơn và khó bỏ thuốc hơn so với người không nhiễm HIV. Hút thuốc lá không chỉ làm tăng nguy cơ mắc COPD mà còn làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, ung thư và nhiều vấn đề sức khỏe khác. Mặc dù ung thư phổi không liên quan trực tiếp đến sự ức chế miễn dịch, tỷ lệ ung thư phổi ở người sống chung với HIV vẫn cao hơn so với nhóm không nhiễm HIV.

Ngừng hút thuốc là biện pháp tốt nhất để bảo vệ sức khỏe phổi. Nicotine gây nghiện, nhưng có nhiều phương pháp hỗ trợ như kẹo cao su nicotine, miếng dán, thuốc kê đơn hoặc các nhóm hỗ trợ. Ngoài ra, hút thuốc lá điện tử ít có hại hơn hút thuốc lá, nhưng vẫn chứa các hóa chất độc hại. Việc bỏ thuốc lá có lợi ở mọi độ tuổi, và lợi ích sức khỏe sẽ xuất hiện ngay sau khi ngừng.

Bên cạnh đó, các hoạt động thể chất cũng có thể làm tăng nhịp tim và cải thiện dung tích phổi. Các hoạt động như đi bộ nhanh, chạy, đạp xe, bơi lội và khiêu vũ đều có lợi. Các hướng dẫn khuyến nghị ít nhất 150 phút hoạt động cường độ vừa phải hoặc 75 phút hoạt động mạnh mỗi tuần, kết hợp với các bài tập tăng cường cơ bắp.

Ngoài ra, tiêm phòng có thể ngăn ngừa các bệnh viêm phổi và nhiễm trùng phổi khác. Người sống chung với HIV nên tiêm phòng cúm hàng năm và vắc xin COVID-19 cùng các liều tăng cường khi đủ điều kiện. Vắc xin phế cầu khuẩn cũng cần thiết để ngăn ngừa viêm phổi do vi khuẩn.

Cuối cùng, người sống chung với HIV cần được chăm sóc thường xuyên để theo dõi sức khỏe. Liệu pháp kháng retrovirus giúp kiểm soát HIV và phục hồi hệ thống miễn dịch. Những người có số lượng tế bào CD4 thấp có thể cần thêm thuốc để ngăn ngừa hoặc điều trị các bệnh nhiễm trùng cơ hội. Việc nhận thức và thực hiện các biện pháp phòng ngừa là cần thiết để đảm bảo chất lượng cuộc sống tốt nhất.